Y UN PASTEL
Este trabajo cuestiona los criterios que definen lo que consideramos buen diseño mediante la ficción. Ambientado en un entorno de trabajo ficticio, narra una investigación (whodunit) para juzgar un incidente laboral: seis diseñadores junior —cada uno con enfoques creativos distintos— son señalados por incumplir las normas al desarrollar productos inusuales. El proyecto toma la forma de una auditoría y se estructura mediante análisis documental de evidencias, matrices de evaluación, testimonios y otros, con el fin de recrear lo sucedido.
Seis empleados y un pastel plantea una reflexión sobre el juicio de lo que está bien a través de la transgresión de normas que, lejos de ser absolutas, responden a una convención sobre la funcionalidad. Esta sospecha —sumada al vértigo ante el salto al mundo profesional— impulsa a hacer esta narrativa, que nace como un ejercicio de mal diseño intencionado. Oscilando constantemente entre extremos, el proyecto se presenta como un chaosmos que invita a seguir enunciando preguntas sobre esta disciplina.
Seis empleados y un pastel plantea una reflexión sobre el juicio de lo que está bien a través de la transgresión de normas que, lejos de ser absolutas, responden a una convención sobre la funcionalidad. Esta sospecha —sumada al vértigo ante el salto al mundo profesional— impulsa a hacer esta narrativa, que nace como un ejercicio de mal diseño intencionado. Oscilando constantemente entre extremos, el proyecto se presenta como un chaosmos que invita a seguir enunciando preguntas sobre esta disciplina.
This work questions the criteria that define what we consider good design through fiction. Set in a fictional workplace, it narrates a investigation (whodunit) to judge a workplace incident: six junior designers —each with different creative approaches— are accused of breaking the rules by developing unusual products. The project takes the form of an audit and is structured through documentary analysis of evidence, evaluation matrices, testimonies, and more, with the aim of reconstructing what happened.
Six employees and a cake proposes a reflection on how we judge what is right through the transgression of rules that, far from being absolute, respond to conventions around functionality. This suspicion —combined with the vertigo of entering the professional world— drives the creation of this narrative, which begins as an exercise in intentional bad design. Constantly oscillating between extremes, the project presents itself as a chaosmos that invites ongoing questioning of the discipline.
Fotografías de la exposición OUTSHOW 2025, EINA BarcelonaSix employees and a cake proposes a reflection on how we judge what is right through the transgression of rules that, far from being absolute, respond to conventions around functionality. This suspicion —combined with the vertigo of entering the professional world— drives the creation of this narrative, which begins as an exercise in intentional bad design. Constantly oscillating between extremes, the project presents itself as a chaosmos that invites ongoing questioning of the discipline.
“Si bien el fin es provocar una sonrisa o detonar un debate, la ficción ha sido generada con seriedad. Este es un intento de retratar la cuesta abajo que uno siente cuando empieza a contrariarse en su propia disciplina, donde si indagas lo suficiente, nada parece tener lógica. Este proyecto está hecho con la delicadeza de querer tomar en serio una profesión que, a día de hoy, deja muchos enigmas abiertos para una persona que siente miedo, que siente el vértigo de lanzarse al mundo profesional. ¿Lo haremos bien?”
Como dice el libro The Manual of Design Fiction:
“It embraces the real world, with all its messiness” (Bleecker et al., 2022, p. 14).
Esta perspectiva encaja perfectamente con la manera en que se ha planteado el proyecto, que toma la forma de una pieza editorial. Está escrita como si se tratase de una auditoría, con la finalidad de recrear lo que sucedió desde un punto de vista judicial. No deja de ser una investigación construida alrededor de unos productos “absurdos” que nunca aparecen de manera explícita.
“Antes de pensarlos, decidí que tomarían la forma de lo contrario de lo que consideraríamos un producto ideal industrial; de esta manera serían dignos de detonar una situación merecedora de investigación dentro de una entidad comercial. [...] Poder plantear una situación en la que estas estructuras se hunden desde dentro de manera inocente es una bella revolución. Nada de planos, prototipos o renders. [...] Vemos utensilios extraños, difíciles de comprender, que parecen aleatorios y que, después de una inspección en el contexto del relato, cobran sentido” (Poy, 2025, p. 10).
Después de leerlo, podemos comprender los productos gracias a las evidencias archivadas, los testimonios e incluso las matrices de evaluación que utiliza la empresa. Con estas entendemos más bien que es la empresa la que no ha entendido nada, porque estos productos salen de sus retículas. Justamente las matrices con las que evalúan valoran, con 10 reglas diferentes, qué tan buenos son los productos. Matrices bautizadas como “Matriz de Evaluación Del Good Design”, que hacen referencia directa a las 10 reglas del Good Design de Dieter Rams. Estas, con notas poco redondeadas, son el material del relato que demuestra de manera más evidente la absurdidad detrás de todo el juicio realizado. La absurdidad de querer medir aspectos como la funcionalidad o la estética como valores matemáticos.
“While the goal is to spark a smile or ignite a debate, the fiction has been created with seriousness. This is an attempt to portray the downward slope one feels when starting to become disillusioned with their own field—where, if you dig deep enough, nothing seems to make sense. This project was made with the care of wanting to take a profession seriously, a profession that, to this day, leaves many open questions for someone who feels fear, who feels the vertigo of stepping into the professional world.
Will we do it right?”
As the book The Manual of Design Fiction says:
“It embraces the real world, with all its messiness” (Bleecker et al., 2022, p. 14).
This perspective fits perfectly with the way the project has been conceived, taking the form of an editorial piece. It is written as if it were an audit, with the aim of recreating what happened from a judicial point of view. It remains an investigation built around some “absurd” products that never appear explicitly.
“Before thinking of them, I decided they would take the form of the opposite of what we would consider an ideal industrial product; in this way they would be worthy of triggering a situation deserving of investigation within a commercial entity. [...] To be able to set up a situation where these structures collapse from within in an innocent way is a beautiful revolution. No blueprints, prototypes, or renders. [...] We see strange utensils, difficult to understand, that seem random and that, after an inspection in the context of the narrative, make sense” (Poy, 2025, p. 10).
After reading it, we can understand the products thanks to the archived evidence, the testimonies, and even the evaluation matrices used by the company. Through these, we come to understand rather that it is the company that has not understood anything, because these products fall outside its grids. Precisely the matrices they use to evaluate assess, with 10 different rules, how good the products are. Matrices named “Evaluation Matrix of the Good Design,” which make direct reference to the 10 rules of Dieter Rams’s Good Design. These, with poorly rounded scores, are the material of the narrative that most clearly demonstrates the absurdity behind the entire trial carried out. The absurdity of wanting to measure aspects such as functionality or aesthetics as mathematical values.
Will we do it right?”
As the book The Manual of Design Fiction says:
“It embraces the real world, with all its messiness” (Bleecker et al., 2022, p. 14).
This perspective fits perfectly with the way the project has been conceived, taking the form of an editorial piece. It is written as if it were an audit, with the aim of recreating what happened from a judicial point of view. It remains an investigation built around some “absurd” products that never appear explicitly.
“Before thinking of them, I decided they would take the form of the opposite of what we would consider an ideal industrial product; in this way they would be worthy of triggering a situation deserving of investigation within a commercial entity. [...] To be able to set up a situation where these structures collapse from within in an innocent way is a beautiful revolution. No blueprints, prototypes, or renders. [...] We see strange utensils, difficult to understand, that seem random and that, after an inspection in the context of the narrative, make sense” (Poy, 2025, p. 10).
After reading it, we can understand the products thanks to the archived evidence, the testimonies, and even the evaluation matrices used by the company. Through these, we come to understand rather that it is the company that has not understood anything, because these products fall outside its grids. Precisely the matrices they use to evaluate assess, with 10 different rules, how good the products are. Matrices named “Evaluation Matrix of the Good Design,” which make direct reference to the 10 rules of Dieter Rams’s Good Design. These, with poorly rounded scores, are the material of the narrative that most clearly demonstrates the absurdity behind the entire trial carried out. The absurdity of wanting to measure aspects such as functionality or aesthetics as mathematical values.
POY, Laia. Seis empleados y un pastel. 2025.
BLEECKER, Julian; FOSTER, Nick; GIRARDIN, Fabien; NOVA, Nicolas. The Manual of Design Fiction. Venice, California: Near Future Laboratory, 2022. ISBN 978-0-9905633-3-4.
SS 2025
ha sido acusado de incumplir
las normas de diseño según las
directrices de la empresa ▇▇▇▇.
Se le investiga por la creación
de dos (2) inventos que no siguen
los principios fundamentales del
Good Design.
ha sido acusado de incumplir
las normas de diseño según las
directrices de la empresa ▇▇▇▇.
Se le investiga por la creación
de dos (2) inventos que no siguen
los principios fundamentales del
Good Design.
ha sido acusado de incumplir
las normas de diseño según las
directrices de la empresa ▇▇▇▇.
Se le investiga por la creación
de un (1) invento que no sigue
los principios fundamentales del
Good Design.
ha sido acusado de incumplir
las normas de diseño según las
directrices de la empresa ▇▇▇▇.
Se le investiga por la creación
de tres (3) inventos que no siguen
los principios fundamentales del
Good Design.
ha sido acusado de incumplir
las normas de diseño según las
directrices de la empresa ▇▇▇▇.
Se le investiga por la creación
de dos (2) inventos que no siguen
los principios fundamentales del
Good Design.
ha sido acusado de incumplir
las normas de diseño según las
directrices de la empresa ▇▇▇▇.
Se le investiga por la creación
de dos (2) inventos que no siguen
los principios fundamentales del
Good Design.
“Entre documentos y evidencias que se encuentran archivadas —usadas para investigar a estos júnior— se hallan textos, ilustraciones, obras y pequeños ensayos que tratan temas diversos que, aunque parecen desconectados, constituyen una trama que alimenta el discurso que promueve la ficción; citas de obras como $ell Your$elf (2024) de Pippa Garner, The Politics Of Design (2016) de Ruben Pater, Lost In Translation (2003) de Sophia Coppola o Rams (2018) de Gary Hustwit. También encontrarás referencias a la cultura pop actual a través de memes, haciendo que el trabajo no sea atemporal. Algunos proyectos que me han inspirado, aunque no aparezcan explícitamente en el trabajo, son: Zima Blue (2006) de Alastair Reynolds, Happy Victims (2008) de Kyoichi Tsuzuki, Your Best Is Not Enough (2020) de Max Siedentopf, la revista THE ORDINARY (2021), también de Max Siedentopf, y el relato Preocupaciones de un padre de familia (1919) de Franz Kafka, entre otros.” (Poy, 2025, pp. 10-11).
“Hay también una aproximación a los ready-mades de Duchamp, y no solo por la manera en que estos están concebidos, sino porque detrás de ellos hay un motivo troncal de existir: querer transgredir normas.” (Poy, 2025, p. 10).
“El resultado de todo esto: un relato que pretende provocar una primera impresión graciosa y tierna con los objetos y “apaños” de los júnior, pero que quiere que termines llevándote las manos a la cabeza por el “Comité Superior de Excelencia” y sus evaluaciones subjetivas.” (Poy, 2025, p. 11).
“Al final, esta cuestión del buen o mal diseño, el eje central del proyecto, ha resultado no serlo tanto. Si lo esencial de un producto es que cumpla su propósito, creo que esta ficción ha acabado revelando algo más profundo. […], precisamente, preguntarse por el propósito de las cosas.” (Poy, 2025, p. 175).
“Among the documents and evidence that are archived —used to investigate these juniors— there are texts, illustrations, works, and short essays that address various topics which, although they may seem disconnected, form a framework that fuels the discourse promoted by the fiction; quotes from works such as $ell Your$elf (2024) by Pippa Garner, The Politics Of Design (2016) by Ruben Pater, Lost In Translation (2003) by Sophia Coppola, or Rams (2018) by Gary Hustwit. You will also find references to current pop culture through memes, making the work not timeless. Some projects that have inspired me, even if they do not explicitly appear in the work, are: Zima Blue (2006) by Alastair Reynolds, Happy Victims (2008) by Kyoichi Tsuzuki, Your Best Is Not Enough (2020) by Max Siedentopf, the magazine THE ORDINARY (2021), also by Max Siedentopf, and the story A Father’s Concern (1919) by Franz Kafka, among others.” (Poy, 2025, pp. 10-11).
“There is also an approach to Duchamp’s ready-mades, and not only because of the way they are conceived, but because behind them lies a core reason for existing: the desire to transgress norms.” (Poy, 2025, p. 10).
“The result of all this: a narrative that aims to provoke a first impression that is funny and tender with the juniors’ objects and “fixes,” but that ultimately wants you to throw your hands up in disbelief at the “Superior Committee of Excellence” and its subjective evaluations.” (Poy, 2025, p. 11).
“In the end, this question of good or bad design, the central axis of the project, has turned out not to be so much. If the essential thing about a product is that it fulfills its purpose, I believe this fiction has ended up revealing something deeper. […], precisely, questioning the purpose of things.” (Poy, 2025, p. 175).
POY, Laia. Seis empleados y un pastel. 2025.
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